Arkada Studio : des jeux de société pour toute la famille

Des jeux de société qui mêlent le réel et le virtuel et auxquels on peut jouer en famille ou entre amis, c’est l’ADN d’Arkada Studio. Cette startup rouennaise s’est spécialisée dans un genre nouveau : la création de jeux hybrides, à la croisée du jeu de plateau traditionnel et du jeu vidéo.

Plongez dans un univers médiéval fantastique, vivez une épopée immersive remplie de créatures redoutables et de trésors cachés, où chaque choix changera le cours de votre histoire…  Ainsi est présenté Erune, le premier jeu créé par Arkada Studio en 2020. "Le choix du jeu hybride vient de mon envie d’intégrer du cinéma d’animation dans l’expérience de jeu", explique Quentin Deleau, fondateur d’Arkada Studio et passionné de jeux en tous genres depuis qu'il est tout petit.

Grâce à une application vocale, le jeu de plateau traditionnel s’enrichit d’effets sonores, de personnages qu’on va pouvoir rencontrer, qui vont nous parler et nous amener à faire des choix. "L’objectif est de passer du temps de qualité avec ses amis ou ses enfants, de créer du lien entre des générations qui n’ont pas les mêmes usages du numérique."

Là est la difficulté : comment faire en sorte que le numérique enrichisse vraiment l’expérience du jeu de société, sans pour autant être omniprésent et obliger les joueurs à passer plus de temps sur l’écran de leur smartphone que sur le plateau de jeu ?

Avoir un maximum de retours
Chez Arkada, tout processus de création commence par des choses très simples : noter des idées sur des bouts de papier, se munir de dés et de cartes pour les tester et les améliorer. "On fait tester à plein de personnes différentes pour avoir un maximum de retours. Dès qu’on commence à avoir une expérience de jeu qui nous satisfait, on commence à ajouter des illustrations, des figurines. On aime beaucoup les figurines chez Arkada !" 
Puis vient la création d’un petit prototype d’application qui permet de tester le jeu à une plus grande échelle, lors de salons ou auprès d’influenceurs. 

Quand toute l’équipe est convaincue qu’il a un réel potentiel et une valeur ajoutée par rapport aux autres jeux, le feu passe au vert pour la phase de développement. "On travaille beaucoup les algorithmes pour générer un maximum de rebondissements. Il faut qu’on ne puisse jamais revivre deux fois le même scénario de la même façon. Nous soignons aussi beaucoup l’aspect esthétique. Tout doit être beau et bien pensé."

Vient enfin l'étape de la commercialisation, sous la forme d'un appel au peuple : via une opération de crowdfunding, la startup offre la possibilité de précommander le jeu durant une vingtaine de jours. "C'est comme ça que nous finançons la fabrication de nos jeux. Pour le premier, Erune, nous avons eu plus de 1 600 précommandes !" 

Une équipe multidisciplinaire
L’équipe d’Arkada Studio regroupe un grand nombre de talents, artistes et techniciens, tous passionnés et hyper créatifs. On y retrouve tous les métiers du jeu vidéo et de l’animation 3D : game designers, auteurs, scénaristes, graphistes, illustrateurs, sculpteurs 3D, développeurs informatiques...
Mais aussi des comédiens pour incarner les personnages, des compositeurs pour créer les bandes son et les effets sonores... "Par exemple, pas moins de 60 personnes ont travaillé sur Sparks Riders 3000, souligne Quentin Deleau. C’est le jeu dont je suis le plus fier parce qu’il y a un gros travail de développement dessus et qu’il plaît beaucoup au public."